La route des kasbahs : itinéraire entre Marrakech et le Sahara

La « route des mille kasbahs » est l'un des tronçons les plus spectaculaires de tout voyage au Maroc. Entre Marrakech et le désert du Sahara, elle traverse des paysages qui changent toutes les heures : cols de montagne, oasis, canyons, forteresses en pisé et palmeraies. Voici les étapes clés.

Le col du Tizi n'Tichka (2 260 m)

Depuis Marrakech, la route commence par la traversée du Haut Atlas via le col du Tizi n'Tichka — une succession de lacets offrant des vues vertigineuses sur les montagnes. En hiver, le sommet peut être enneigé, créant un contraste saisissant avec les paysages arides de l'autre versant. Comptez environ 3 heures de route entre Marrakech et le col.

Aït Ben Haddou — le ksar classé UNESCO

C'est sans doute le site le plus photographié du Maroc : un village fortifié (ksar) en pisé, perché sur une colline face à une rivière asséchée, avec les montagnes de l'Atlas en toile de fond. Décor de nombreux films (Gladiator, Lawrence d'Arabie, Game of Thrones), Aït Ben Haddou est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La visite du ksar prend environ 1 à 2 heures — montez jusqu'au sommet pour le panorama.

Ouarzazate — la porte du désert

Surnommée le « Hollywood du Maroc », Ouarzazate abrite les studios de cinéma Atlas, où ont été tournés de nombreux films et séries internationaux. La Kasbah de Taourirt, en centre-ville, mérite un arrêt. Ouarzazate est souvent une étape de nuit pour ceux qui veulent couper le trajet vers le Sahara.

La vallée des roses

Entre Ouarzazate et les gorges du Todra, la vallée du M'Goun — dite « vallée des roses » — est un corridor de verdure au milieu du paysage aride. En avril-mai, les rosiers sont en fleur et toute la vallée embaume. C'est la région de production de l'eau de rose marocaine, vendue dans les coopératives locales.

Les gorges du Todra

Des falaises vertigineuses de 300 mètres de haut encadrant un passage étroit où coule une rivière — les gorges du Todra sont l'un des sites naturels les plus impressionnants du Maroc. La route qui les traverse est praticable en voiture, et un arrêt photo au pied des falaises s'impose.

Les gorges du Dadès et la route des mille kasbahs

La vallée du Dadès concentre la plus forte densité de kasbahs du Maroc : ces forteresses en pisé, autrefois résidences de chefs locaux, ponctuent le paysage de leurs silhouettes crénelées. La route serpente entre des formations rocheuses spectaculaires — les « doigts de singes » — avant de redescendre vers Merzouga et les dunes du Sahara.

Conseils pour parcourir la route des kasbahs

• Durée minimum : 2 jours (Marrakech → Merzouga ou l'inverse), mais 3 jours permettent de s'arrêter davantage
• Sens de parcours : dans les deux sens selon votre itinéraire (Marrakech → Merzouga ou Fès → Merzouga → Marrakech)
• Avec chauffeur : fortement recommandé — les routes de montagne et les pistes sont techniques, et votre chauffeur connaît les meilleurs arrêts photo et les bonnes adresses
• Hébergement : kasbahs rénovées en maisons d'hôtes dans la vallée du Dadès — une expérience en soi