Que faire à Fès ? Les 12 incontournables de la capitale spirituelle

Fès est la ville du Maroc qui se mérite le plus : sa médina est un labyrinthe, ses trésors architecturaux sont cachés derrière des portes anodines, et c'est probablement la seule ville au monde où se perdre fait partie intégrante de la visite. Voici les 12 expériences incontournables.

1. Les tanneries Chouara

C'est l'image la plus emblématique de Fès : des centaines de cuves colorées à ciel ouvert où le cuir est teint selon des méthodes ancestrales. On les observe depuis les terrasses des boutiques de cuir alentour. L'odeur est forte (on vous offrira un brin de menthe pour le nez), mais le spectacle est unique au monde.

2. La Medersa Bou Inania

Chef-d'œuvre de l'architecture mérinide du XIVe siècle, cette école coranique est l'un des rares monuments religieux de Fès accessible aux non-musulmans. Les zelliges, le stuc sculpté et le bois de cèdre ciselé atteignent ici un niveau de raffinement exceptionnel.

3. La Medersa Al-Attarine

Plus petite que Bou Inania mais tout aussi fine, cette medersa du XIVe siècle donne directement sur la mosquée Quaraouiyine. Son patio central, avec sa fontaine en marbre et ses colonnes ornées, est l'un des plus beaux espaces de la médina.

4. Se perdre dans Fès el-Bali

La vieille médina de Fès compte plus de 9 000 ruelles — il est littéralement impossible de ne pas s'y perdre. C'est précisément ce qui en fait l'expérience la plus authentique de la ville. Un guide officiel vous fera découvrir les passages secrets, les fondouks (anciennes auberges de marchands) et les ateliers d'artisans que vous ne trouveriez jamais seul.

5. La mosquée et l'université Quaraouiyine

Fondée en 859, l'université Al Quaraouiyine est considérée comme la plus ancienne université encore en activité au monde. La mosquée adjacente, avec ses cours intérieures bordées de colonnes, n'est pas accessible aux non-musulmans mais on peut admirer l'intérieur depuis les portes.

6. Le mellah et la synagogue Ibn Danan

L'ancien quartier juif de Fès raconte un chapitre important de l'histoire marocaine. La synagogue Ibn Danan, restaurée, est ouverte à la visite et témoigne de la cohabitation historique entre communautés.

7. Les fondouks

Ces anciennes auberges de marchands, organisées autour d'une cour centrale, sont aujourd'hui reconverties en ateliers d'artisans : tisserands, menuisiers, dinandiers. Le Fondouk Nejjarine, transformé en musée des arts et métiers du bois, est particulièrement beau.

8. Un cours de cuisine fassi

La cuisine de Fès — pastilla, rfissa, méchoui — est considérée comme la plus raffinée du Maroc. Plusieurs riads proposent des cours de cuisine incluant une visite du marché pour acheter les ingrédients.

9. Les poteries de Fès

La céramique bleue et blanche de Fès est célèbre dans tout le Maroc. Une visite dans un atelier de poterie en périphérie de la médina permet de voir le processus complet, du tournage à la peinture à la main des motifs géométriques.

10. La vue depuis les tombeaux mérinides

Perchés sur une colline au nord de la médina, ces tombeaux en ruine offrent un panorama exceptionnel sur l'ensemble de Fès el-Bali au coucher du soleil — le meilleur point de vue de la ville.

11. Le quartier des teinturiers

Moins touristique que les tanneries, le souk des teinturiers est un festival de couleurs : des écheveaux de laine et de soie teints à la main sèchent au-dessus des ruelles, créant un plafond multicolore.

12. Bab Boujloud, la porte bleue

Cette porte monumentale marque l'entrée principale de Fès el-Bali. Bleue côté extérieur (couleur de Fès) et verte côté médina (couleur de l'islam), c'est le point de départ de la plupart des visites guidées.

Combien de temps prévoir à Fès ?

Un minimum de deux jours : une journée complète pour la visite guidée de la médina, et une demi-journée supplémentaire pour flâner, visiter les poteries ou faire une excursion à Volubilis et Meknès. Dans nos circuits de 7 à 10 jours, nous prévoyons systématiquement deux nuits à Fès.